La symbiose est une relation obligatoire bénéfique entre deux espèces qui s’installe dans la durée.

Le mutualisme procure un bénéfice réciproque aux deux organismes.

Dans le commensalisme, un organisme bénéficie de l’autre sans l’affecter.

Les individus présentant les adaptations  les plus avantageuses connaissent une meilleure réussite que d’autres, et parviennent à survivre et proliférer : il s’agit de la sélection naturelle.